La plaga del spam
Vuelves a la oficina y abres tu e-mail. Un centenar de mensajes colapsan tu buzón electrónico tras
las vacaciones. Sólo cinco útiles. El resto, spam o correo electrónico masivo no deseado. Cada vez
más 'spammers' se saltan los filtros, usan todo tipo de herramientas y se expanden por nuevos canales
03/09/2008
Un enfermo terminal te pide ayuda económica vía e-mail. Abres el mensaje. La lista de envíos es enorme.
Al menos, 70 usuarios. Adjunta un archivo. Le das a borrar. En el siguiente, una joven rusa quiere
conocerte. A ti y a una larga lista de destinatarios. Más adelante te venden Viagra y te ofrecen ver
desnuda a Angelina Jolie. El spam inunda de nuevo tu buzón electrónico. Otro día más.
En la actualidad, el 84,6% de los correos electrónicos que circulan en España por internet son
spam, según un estudio del Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación (INTECO). El
organismo analizó una muestra de 92 millones de correos.
"El problema es que el servicio de correo electrónico termine por hacerse inservible y se evite
porque no es productivo. Ya pasó con el fax. Muchas empresas dejaron de utilizarlo porque les
llegaba demasiada publicidad. En cinco años el spam puede suponer el 99% del tráfico de correo
electrónico mundial", explica Ricardo Hernández, director técnico en España de la compañía de
antivirus Kaspersky Lab.
Un millón en un minuto
Los analistas de Kaspersky Lab procesan entre 300.000 y 600.000 correos basura al día. En un
minuto un sólo spammer puede lanzar un millón. "Aunque sólo te responda un 1% de los
destinatarios, supone una gran rentabilidad. De ese millón de usuarios, siempre hay
alguien que puede responder", afirma Hernández.
El spam clásico se usa para la publicidad de servicios, pero con el tiempo ha sucumbido a fines
delictivos. Muchos de estos correos no venden un producto sino que tienen como objetivo apoderarse
de información confidencial de los usuarios como contraseñas o datos bancarios (phishing); o
extender virus o programas maliciosos (malware) que se instalan en el ordenador.
Los spammers no sólo usan sus propias máquinas para distribuir los correos basura, sino que se
apoderan de una legión de ordenadores domésticos no protegidos infectándolos con un programa
troyano. Así, se forman redes de robots (botnets) o ordenadores zombis que envían mensajes a
sus órdenes. Sin saberlo, los usuarios domésticos pueden ser identificados por los
servidores como spammers (se hace mediante la dirección IP de su ordenador) y ver
vetado su acceso a algunas web. Seis millones de ordenadores en Europa son zombis, según
la Red Europea y la Agencia de Seguridad de la Información.
En Canadá y en China
"Un spammer puede estar en EE UU, mandarte el spam de un cliente de Canadá y el servidor, alojarse
en China. En EE UU se ha detenido a algunos [el pasado julio el empresario Robert Soloway, el rey
del spam, fue condenado a cuatro años de cárcel], pero es muy difícil seguirles la pista. Debería
haber una especie de Interpol electrónica. Las leyes locales no sirven para nada", asegura Hernández.
Los spammers rastrean el ciberespacio para adquirir listas de correos electrónicos de internautas -que
se venden actualizadas de forma fraudulenta por la red-, escapan a los filtros antispam falseando
palabras que pueden ser detectadas, mostrando frases sin sentido y mandando sólo archivos de
imagen. Para perseguirlos se han desarrollado varios proyectos. Spamhouse elabora listas
negras que son actualizadas cada 24 horas. En su web se incluye el top ten de los spammers
y de los países que más correo basura lanzan. Estadounidenses y rusos encabezan las listas
recientes.
La última tendencia es expandir los mensajes basura por otros canales, tales como los comentarios
en foros y blogs, los SMS en los móviles y los chats. En el caso de programas de mensajería
instantánea como el Messenger, los spammers se aprovechan de las listas de contactos. "Su
mensaje o spim [el spam que se envía por este canal recibe ese nombre] lo lanzan a tiempo
real y llega a los internautas por alguien de confianza. Si se abre una ventana de un usuario
que tienes agregado es probable que aceptes el enlace que te manda", dice el director técnico
de Kaspersky Lab en España. El 40% de los mensajes basura ya son spim. Los trucos de los
spammers no tienen fin.
El Spam fue el alimento de los soldados durante la Segunda Guerra Mundial. Era una carne enlatada
procedente de EE UU lista para las trincheras.
En los setenta, el grupo de cómicos británicos Monty Phyton hizo burla del Spam y repitió el término
cantándolo hasta la saciedad. Como la canción, el spam es una repetición sin fin e irritante.
LOS MÁS INDESEABLES
Fármacos La Viagra, el Prozac y el Valium son los medicamentos estrella que ofrecen los spammers.
Para su compra, el correo no deseado no te exigen receta médica, sí dólares.
Pornografía
Los spammers tientan a los internautas con mensajes que prometen ofrecer los desnudos de actrices y modelos famosas.
Phishing
Correos que simulan ser una entidad bancaria seria y que piden validar datos y contraseñas personales.
Créditos y fortunas
Suculosos préstamos en condiciones ventajosas, ricos que ofrecen sus ingresos a quien le proporcione su
cuenta o herencias de tíos lejanos.
Joyas
Relojes Rolex fáciles de comprar. Este tipo de spam vende artículos de lujo a precios populares.
Contactos
Jóvenes procedentes de Europa del Este o Rusia buscan pareja y mandan un correo personalizado con
foto para contactar con los interesados.
Empleo
Puede trabajar desde casa, sólo tres horas al día y ganar más de 2.000 euros a la semana. ¿Quién no lo desearía?
Titulaciones
Facultades que no existen y hasta la prestigiosa universidad de Harvard ofrece todo tipo de titulaciones sin saberlo.
¿QUÉ HACER ANTE LA INVASIÓN 'SPAMMER'?
No responder
Los spammers verifican los remitentes. Al contestar se les confirma que la dirección está activa. Además, evita
reenviar mensajes de cadenas de correos.
Ni abrir ni descargar
No abras los mesajes no deseados, ni los enlaces. Tampoco descargues sus archivos adjuntos.
Alerta con tus datos
Tu banco o la empresa emisora de tu tarjeta de crédito ya tienen los datos de tu cuenta así que no necesitan validarlos.
Filtro de mensajes
Muchos proveedores de servicios de internet ofrecen un filtro gratuito de mensajes no deseados. Habilítalo.
Difícil de averiguar
Tu e-mail no ha de ser obvio, evita tu nombre y apellido. Los spammers usan combinaciones de palabras para crearlos.
Maquilla tu dirección
En tu blog, si publicas tu 'e-mail' cambia "nombre@dominio.com" por "nombre (ARROBA) dominio (PUNTO) com.
Protección al día
El cortafuegos y el antivirus han de estar actualizados. Virus y troyanos buscan direcciones en el disco duro.
Ten varias cuentas
Usa varios correos electrónicos. Guarda uno personal y otro para foros públicos, chats y otros sitios web.
No es para siempre
Considera temporal tu dirección de correo electrónico. Si empiezas a recibir mucho spam, cámbiala.
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